互動電視一種建立在數位電視播放平臺，具備觀眾和播放平臺雙向交流功能，是新型的電視傳輸方式。這種傳輸方式允許使用者透過手中的遙控器與電視的機上盒，以遙控器選擇播放系統發送的頻道來選擇電視節目；或者以電話和有線網絡作為資訊的回路，向播放平臺傳送個人意愿，此方式也可以達到選擇節目頻道的目的；也可以透過電話，短信的方式將觀眾的訴求傳送到節目的播放平臺。透過這兩種方式，觀眾可以得到自己所希望的資訊甚至以個人意愿來影響或改變正在播出的節目內容。目前國外逐漸流行，利用觀眾現成的手持裝置智能手機做為“第二屏幕”（second screen），做為觀眾傳送個人意愿及意見回饋的平臺，以突破機上盒遲遲無法普及的限制，臺灣地區也有類似服務，如Fanwave.TV，在智能手機上提供觀眾即時意見調查及觀眾上傳內容的服務。
互動電視隨著技術和內容創作理念的發展變更，將會產生出兩種典型的節目樣式：
一種是目前廣泛采用的，以信息提供為主的樣式。比如：了解更多的有關節目或新聞的背景，節目點播、電視購物、選擇鏡頭角度、天氣預報、節目點播等簡單的互動內容，這是傳統電視節目與圖文電視、以及互聯網信息簡單的結合,受眾不能影響節目的走向；
第二種是以娛樂為主要目的，具備更多互動功能的互動電視節目形態。這種節目將會是一種開放式的結構，可以給予觀眾盡可能大的空間來參與和體驗節目，強調觀眾的個人體驗。在這種形態下，對節目走向起決定性影響的將會是受眾本身，而不是電視導演。
